suggerimenti su come gestirla
Ansia, paura, stress sono emozioni ora più che mai frequenti che molti di noi stanno
esperendo in questo momento storico così delicato. L’emergenza sanitaria causata dal COVID-
19 spaventa e disorienta in quanto rappresenta qualcosa di sconosciuto ed incerto; le nostre
abitudini ed i nostri equilibri hanno subito un cambiamento veloce e radicale, tutto ciò che
fino a qualche settimana fa riempiva le nostre giornate, ora lascia un tempo “sospeso”. Quel
senso di potere e di controllo sul mondo circostante che siamo stati abituati a costruire, inizia
a vacillare.
In tale nuovo contesto, ci viene chiesto di adattarci e aggiustarci a questa insolita realtà che si
apre dinanzi a noi: il lavoro diventa smart e viene spostato all’interno dell’abitazione di
ciascuno, le uscite di svago vengono interrotte, la scuola si cimenta con videolezioni online
impartite agli studenti, le amicizie e le relazioni di questi tempi vengono mantenute grazie alla
tecnologia, a videochiamate, messaggi, incontri online.
L’isolamento, l’arresto delle attività e la deprivazione relazionale, tuttavia, portano con sé
inevitabilmente dei risvolti psicologici importanti e risulta fondamentale prendersene cura
per mantenere uno stato di benessere psico-fisico.
Innanzitutto, proviamo a definire e a dare un nome alle emozioni che stiamo provando
Quando si parla di paura e ansia facciamo riferimento a sentimenti che appartengono al
normale ventaglio emozionale dell’uomo: la prima rappresenta la risposta automatica e
naturale ad un pericolo percepito come vicino, immediato, la seconda invece è caratterizzata
dalla previsione di eventi negativi e rischiosi.
Tali emozioni, per quanto a volte spiacevoli, sono da considerarsi protettive e funzionali; di
fatti, come teorizzò lo psicologo Canon (1920), di fronte ad un pericolo, l’uomo, allo stesso
modo dei mammiferi, prova paura, ansia e tali vissuti determinano una serie di reazioni
neurovegetative nel nostro organismo; questi meccanismi hanno proprio la funzione di
permettere al corpo di reagire, attivarsi e rendere così possibili i due comportamenti difensivi
rispetto alla situazione di pericolo: l’attacco oppure la fuga.
I cambiamenti fisiologici, intelligentemente attuati dal nostro corpo, sono ad esempio una
maggiore irrorazione del sangue alle estremità corporee necessarie alla mobilitazione,
andando al contrario a sospendere quei processi non vitali in quel momento di pericolo,
un’aumentata concentrazione, dilatazione delle pupille, aumento della sudorazione, tensione
muscolare.
Tali processi connessi all’ansia si sono sviluppati nel corso dell’evoluzione e sono presenti
tutt’ora nel momento in cui ci troviamo davanti a qualcosa ci spaventa.
Dunque nella strana dimensione in cui stiamo oggi vivendo, i vissuti di ansia, paura, tensione
sono da considerarsi normali e comprensibili rispetto ad una situazione di pericolo che
normale e comprensibile non è.
L’attivazione che tali emozioni provocano permette di metterci in salvo, ed effettuare quegli
atteggiamenti protettivi che tutelano la nostra incolumità, come ad esempio una maggiore
attenzione alle misure precauzionali, un maggiore stato di allerta ed un rigoroso rispetto delle
direttive emanate.
Quando queste emozioni diventano dannose?
Se questi vissuti sopra descritti non fossero più sotto controllo e diventassero ingombranti ed
eccessivi sia in termini di intensità che di frequenza, tanto da percepire ogni situazione come
pericolosa ed allarmante, allora risulterebbe importante dare loro il giusto valore e
prendersene cura.
Di fronte ad una situazione di emergenza come questa, percepire ansia e paura in modo molto
amplificato può portare l’organismo a rimanere in un continui stato di allerta e di tensione.
(H2)Come manifesta l’ansia?
Le manifestazioni in cui i segnali di ansia possono presentarsi in questo così difficile periodo
possono essere di diversa natura.
Sintomi Fisici
Tachicardia
Aumento della sudorazione
Nausea
Difficoltà nel respirare o senso di asfissia
Difficoltà nel dormire
Svenimenti
Disturbi gastro-intestinali
Vertigini
Sintomi Psicologici
Confusione
Senso di essere distaccati da sé stessi o dall’ambiente circostante
Difficoltà di concentrazione
Nervosismo
Incapacità a rilassarsi
Paura di non riuscire a farcela
Paura
Sintomi comportamentali
Immobilizzazione
Continua ricerca di notizie riguardo all’emergenza sanitaria
Messa in atto di atteggiamenti frenetici e irrazionali dettati dalla paura
Reazioni eccessive di fronte a stimoli non pericolosi
Imparare a gestire l’ansia grazie a qualche strategia
L’ansia si presenta con un quadro sintomatico complesso, di cui non si vuole affatto
minimizzare l’intensità ed il disagio delle persone che affrontano tale problematica.
Tuttavia, vi sono alcune tecniche che possono aiutare a calmare uno stato ansioso molto
forte attraverso esercizi da effettuare nella propria abitazione.
La strategia che vado a presentarvi è molto fruibile e non prevede nessuno dispositivo, se non
il proprio respiro. La respirazione costituisce infatti una delle prime modalità per
ripristinare uno stato di benessere; pertanto imparare a inspirare ed espirare
correttamente può essere un utile strumento da mettere nella cassetta degli attrezzi ogni
qualvolta sembra che lo stato ansioso prenda il sopravvento su di noi.
I benefici di una buona respirazione sono svariati, in primo luogo induce uno stato di
rilassamento psico-fisico, rallenta la frequenza cardiaca, favorisce una maggiore centratura ,
lucidità e controllo sul proprio corpo e sui propri stati emotivi ed infine aiuta a riequilibrare
i parametri corporei, ripristinando i giusti livelli di anidride carbonica nell’organismo.
La respirazione proposta è definita diaframmatica, a differenza della respirazione che
sovente effettuiamo denominata toracica.
Queste sono delle semplici istruzioni per esercitarvi nella pratica tale esercizio:
Sedetevi, trovate una posizione comoda per voi e se lo desiderate, chiudete gli occhi. Mettete
una mano sulla pancia ed una sul petto; ispirate con il naso ed espirate con la bocca;
l’obiettivo è quello di utilizzare il diaframma nella respirazione e lo potete verificare
osservando se, nell’inspirare, la pancia si gonfia e la mano sul petto rimane ferma; se questo
avviene, significa che state effettuando l’esercizio correttamente.
Continuate a mantenere la concentrazione sul respiro, immaginate che con l’aria dobbiate
riempire un palloncino dentro la pancia.
Esegui le respirazioni per un certo numero di volte; man mano che ti eserciterai, tale
meccanismo diverrà automatico e la consapevolezza aumenterà gradualmente.
L’esercizio appena presentato costituisce un aiuto, una modalità con cui è possibile
ristabilire, almeno in modo temporaneo, uno stato di equilibrio quando la percezione è
quella di essere in preda all’ansia.
Al contempo, ritengo sia importante prendersi uno spazio ed un tempo per sé per
esplorare assieme ad un professionista l’origine di tale sintomatologia, i processi che
inconsapevolmente mantengono tale problematica, dando ad essa un significato e cercare
infine insieme nuove modalità e opportunità per riappropriarsi della propria autonomia.
A cura della Dott.ssa Angelica Bollini Psicologa
Bibliografia
Influence of breathing therapy on complaints, anxiety and breathing pattern in patients with
hyperventilation syndrome and anxiety disorders. Han, J. N., Stegen, K., De Valck, C., Clément,
J., & Van de Woestijne, K. P. (1996).
